Réaménagement de la place Marie Janson
Année : 2019 - 2023
Lieu : Saint-Gilles
Maitre d’ouvrage : Commune de Saint-Gilles, CQD Parvis-Morichar
Surface :  1,5 ha
Partenaires : Studio Paola Viganò, Atelier Ruimtelijk Advies, BAS
Statut : réalisé
Photos : Michiel De Cleene

Le vide de la plaine Marie Janson complète une séquence de grands espaces publics, ouverts et partagés qui descendent la pente projetant chacun leur figure reconnaissable dans les parcours, les habitudes, la vie des Saint-Gillois. La plaine «Marie Janson » est le lieu pivot entre la liaison douce et le son parvis, lieu symbolique du dynamisme de la commune de Saint-Gilles. Sa transformation est une possibilité d’expérimenter un espace partagé qui affirme la capacité d’une ville à mettre en place des structures écologiques et urbaines. Ce nouvel espace est une occasion de traiter à la racine les questions fondamentales qui se posent aujourd’hui à la ville dense. La gestion de l’eau sur site, le traitement rationalisé des sols pollués, une place maitrisée pour la voiture, le réemploi de la matière, le temps long sont les points que le projet veut rendre manifeste. Plus que le choix d’un air du temps ou d’une esthétique, la future plaine se confronte à l’existant et travaille avec la conviction que les ressources du projet et de sa construction sont déjà présentes dans la ville-même.

Le projet propose de travailler avec l’existant, en valorisant et recyclant les éléments présents sur le site comme l’implantation d’un terrain de jeu, les pavés de sol, la position des arbres. Il est pensé comme un parc pour un siècle, comme un grand couvert d’arbres qui évoluera au fil des années. Son sol est un grand plan incliné, un gradient entre minéral et végétal, une large plaine verte qui tire d’un trait, d’un seul, le parcours qui nous mène du parc Paulus au Parvis et à la porte de Hal. Il est dégagé de ses obstacles, et l’espace n’est plus dessiné par la voiture uniquement. Il laisse l’eau s’infiltrer et la rend visible par l’introduction de bandes infiltrantes, des wadis ou noues paysagères. La plaine est un espace disponible pour ses habitants, vivante et riche d’activités, de passages et de fêtes. Le gradient de sol se prête astucieusement à une diversité d’usages laissant les uns s’assoir dans l’herbe à l’ombre d’un tilleul et les autres rouler à vélos ou courir dans les fontaines au soleil.